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IL
DECAFFEINATO
Le
persone che non gradiscono gli effetti indotti sull'organismo
dalla caffeina, ma allo stesso tempo non vogliono rinunciare
all'aroma e al profumo della nera bevanda, devono ringraziare
il Dottor Ludwig Roselins che, nel 1905, realizzò
il primo metodo di decaffeinizzazione.
Attualmente in Italia,
in base alle disposizioni di legge, per essere considerato
decaffeinato il caffè deve contenere meno dello 0.1%
di caffeina se crudo o tostato e meno dello 0.3% se solubile.
Esistono tre metodi utilizzati per la decaffeinizzazione
del caffè:
CON SOLVENTE
I Passaggio. Per facilitare l'estrazione della caffeina,
i chicchi di caffè vengono sottoposti all'azione
di adatti mezzi rigonfianti, in grado di portare le cellule
del tessuto dei grani ad una condizione di elevata permeabilità.
II Passaggio. La caffeina viene estratta per mezzo di un
solvente organico che, raggiunto il grado di decaffeinizzazione
desiderato, viene completamente eliminato.
III Passaggio. Terminata la precedente operazione, il caffè
ancora inumidito viene essiccato con il vapore. I grani,
infine, vengono torrefatti come un comune caffè e
immessi al consumo interi o macinati.
CON ACQUA
Si utilizzano degli estrattori a colonna nei quali i chicchi
di caffè sono trattati con un estratto acquoso contenente
circa il 15% di sostanze solubili del caffè diverse
dalla caffeina. Il trattamento deve durare almeno otto ore
per riuscire a rimuovere circa il 98% della caffeina e degli
oli aromatici. I chicchi decaffeinati vengono poi seccati
con aria calda all'interno di appositi serbatoi. Mediante
un filtro a carbone attivo, la caffeina viene separata dall'acqua
in modo che essa contenga solo gli oli aromatici. Infine
l'acqua viene fatta evaporare fino ad ottenere un concentrato
aromatico che viene spruzzato sui grani asciutti.
CON ANIDRIDE CARBONICA
I chicchi vengono inumiditi con vapore e acqua fino ad avere
il 30 - 50% di umidità e poi chiusi nell'estrattore
insieme con l'anidrite carbonica. La temperatura e la pressione
vengono aumentate rispettivamente fino a circa 40 - 80°
C ed a 120 - 180 atmosfere ed il flusso di CO2 estrae la
caffeina.
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processo
con Solvente
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